說到日本的鰻魚飯，很多人會立刻想到東京的柴又老街。這裡不僅是電影《男人真命苦》的拍攝地，更以傳統的江戶前鰻魚飯聞名。我第一次去柴又的時候，其實是抱著半信半疑的心態——畢竟東京那麼多鰻魚名店，為什麼非要跑來這個有點偏遠的老街？但走進那條充滿昭和風情的街道，聞到空氣中飄散的醬香，我就知道這趟來對了。
柴又老街的鰻魚飯，不只是食物，更像是一場文化體驗。從鰻魚的挑選到烤製手法，每家店都有自己堅持的秘方。有些人可能覺得鰻魚飯價格偏高，但吃過一次正宗的柴又老街鰻魚飯後，你會明白為什麼它值得。
柴又老街的歷史與鰻魚飯的淵源
柴多位於東京葛飾區，靠近江戶川，自古就是水運發達的地區。這裡的鰻魚飯歷史可以追溯到江戶時代，當時漁民會直接從河裡捕捉新鮮鰻魚，用炭火烤製後塗上醬汁，成為勞動階層的快速美食。隨著時間推移，這種吃法逐漸精緻化，形成了現在的「江戶前鰻魚飯」。
柴又老街能成為鰻魚飯重鎮，跟它的地理位置有關。附近有豐富的水源，提供了新鮮鰻魚，而老街的傳統氛圍讓這種料理更能保留古早味。日本觀光局的一些資料也提到，柴又地區的飲食文化深受江戶影響，鰻魚飯是其中代表。
不過，並不是所有柴又老街的鰻魚飯都一樣。有些店堅持用野生鰻魚，有些則用養殖的，價格和風味差別很大。我個人偏愛野生鰻魚那種緊實的肉質，但老實說，價格真的不親民，一碗可能要台幣上千元。
鰻魚飯的製作工藝：為什麼柴又的特別好吃？
柴又老街鰻魚飯的美味，關鍵在於「剖燒」技術。所謂剖燒，是指將鰻魚從背部剖開，用竹籤串起後反覆烤製。這個過程需要經驗，火候太猛會焦，太弱則無法逼出油脂香氣。
醬汁更是靈魂。大多數店家會用醬油、味醂、砂糖等熬煮成秘傳醬汁，塗在鰻魚上烤到微焦。好的醬汁應該甜而不膩，能提升鰻魚的鮮味，而不是蓋過它。我有次問一家老闆為什麼他的醬汁特別香，他笑說這是祖傳秘方，連兒子都要學十年才能接班。
鰻魚的來源也很重要。柴又老街的店家多半選用日本本土鰻魚，尤其是靜岡縣濱名湖產的，肉質肥美。但近年因為鰻魚資源減少，有些店開始用進口鰻魚，風味難免打折扣。如果你在乎這個，建議先問清楚。
小提醒：正宗的柴又老街鰻魚飯通常是「鰻重」，即放在漆器盒裡，搭配米飯和醬汁。吃的時候可以撒點山椒粉，風味更層次。
柴又老街鰻魚飯店家推薦排行榜
柴又老街不算長，但聚集了十幾家鰻魚飯專賣店。我根據自己的體驗和當地人的口碑，整理了一份排行榜。注意，這些店都很熱門，假日可能要排隊一小時以上。
| 店名 | 特色 | 價格範圍（日圓） | 個人評價 |
|---|---|---|---|
| 川千家 | 創業百年，堅持炭火慢烤 | 3000-5000 | 醬汁偏甜，鰻魚外脆內軟 |
| 鰻割烹 伊勢源 | 使用野生鰻魚，需預約 | 5000-8000 | 價格高但物有所值 |
| たいめい | 家庭式經營，份量足 | 2500-4000 | 適合預算有限的遊客 |
川千家是我最常回訪的店，它的鰻魚烤得恰到好處，米飯也吸飽醬汁。不過，有一次我帶朋友去，他覺得醬汁太甜，可能不是每個人都喜歡。たいめい的價格比較親民，但鰻魚稍薄，吃起來不夠過癮。
如果想體驗最傳統的柴又老街鰻魚飯，伊勢源是首選，但記得提前預約——我第一次去沒預約，結果白跑一趟。
常見問答：解決你的疑惑
問：柴又老街鰻魚飯最好什麼時候去吃？
答建議避開周末中午，人潮最多。平日早上開門前就去排隊，能減少等待時間。鰻魚飯通常現點現做，旺季（如夏季）可能更耗時。
問：吃鰻魚飯有什麼禁忌或禮儀嗎？
答沒有嚴格規矩，但日本人習慣先吃原味，再加調料。有些人會把鰻魚和飯拌勻，但老派吃法是分開品嚐。別擔心，隨意就好。
問：柴又老街除了鰻魚飯，還有其他推薦美食嗎？
答老街有賣糰子、仙貝等傳統點心，適合當伴手禮。附近還有帝釋天題經寺，可以順道參觀。
個人經驗與實用貼士
我第一次吃柴又老街鰻魚飯是冬天，那時鰻魚比較瘦，口感沒夏天肥美。所以如果你追求極致體驗，建議夏季去，那是鰻魚最肥嫩的季節。但夏天人也多，要有心理準備。
交通方面，從東京市區搭電車到柴又站，走路十分鐘就到老街。回程如果累了，可以搭巴士，但班次不多，最好先查時刻表。日本旅遊協會的網站有詳細資訊，可以參考。
最後，柴又老街鰻魚飯雖然有名，但不見得適合所有人。如果你不愛甜醬或魚腥味，可能覺得普通。但對於喜歡傳統日式料理的人來說，這絕對是必試體驗。
總之，柴又老街鰻魚飯不只填飽肚子，更是一種文化沉浸。下次去東京，別只逛新宿澀谷，來這裡感受一下老日本的魅力吧。