那天下午三點，我刻意錯開午餐高峰時段，心想應該不用排隊了吧。結果走到西門市場外圍，那間看起來頗有年代的小店前，居然還有十幾個人在等待。空氣中飄著一股特殊的香氣——那是爆炒鱔魚獨有的鑊氣，混合著烏醋的酸香，讓人忍不住吞口水。
她笑著說：「這間啊，我吃了三十年啦！從一碗二十五元吃到現在，味道都沒變過。」
三十年不變的味道？這在台北這個餐飲業快速變遷的城市裡，簡直是個傳奇。我決定好好探究這碗讓老台北人念念不忘的西市鱔魚麵，到底有什麼魔力。
為什麼西市鱔魚麵能成為在地人的最愛？
說起西市鱔魚麵，就不能不提它的地理位置。藏在西門市場這個台北最老的市場裡，沒有華麗的裝潢，就是個簡單的攤位。但你知道嗎？這種「市場美食」往往才是最厲害的。
我觀察過他們處理鱔魚的過程，真的很講究。每天清晨，老闆都會親自挑選新鮮的活鱔魚，現殺現處理。這跟我之前在一些餐廳吃到的冷凍鱔魚完全不同，新鮮度真的差很多。
他們的炒功也是一絕。大火快炒，鱔魚片在鍋裡翻滾的時間掌握得剛剛好，多一分太老，少一分不夠熟。那種脆中帶嫩的口感，真的不是隨便哪家都做得出來的。
西市鱔魚麵的獨門秘方大公開
經過多次品嚐和跟老闆聊天，我慢慢摸清了他們家西市鱔魚麵的特別之處。首先是那個醬汁——看起來濃稠，但吃起來卻不會膩口。
關鍵調味料：
- 特選烏醋：用的是老牌子的烏醋，酸香夠味但不刺鼻
- 獨門醬油膏：甜鹹比例抓得剛剛好
- 新鮮蒜末：現磨的蒜泥，香氣特別足
- 秘製辣椒醬：可選辣度，但建議先試原味
我特別喜歡他們處理意麵的方式。很多地方的意麵容易煮得太軟，但這裡的意麵卻能保持恰到好度的彈性，跟濃稠的醬汁完美結合。
有一次我問老闆：「你們的意麵有什麼特別的煮法嗎？」
他神秘地笑笑：「水溫和時間都很重要，但最重要的是用心啦！」
西市鱔魚麵跟其他家有什麼不同？
| 項目 | 西市鱔魚麵 | 一般夜市鱔魚麵 |
|---|---|---|
| 鱔魚新鮮度 | 每日現殺現處理 | 多為冷凍鱔魚 |
| 醬汁口味 | 酸香甜鹹平衡 | 偏甜或偏酸 |
| 麵條口感 | Q彈不軟爛 | 容易過軟或過硬 |
| 價格 | 中等偏上但值得 | 便宜但品質不穩定 |
說實話，第一次吃西市鱔魚麵時，我覺得價格確實比夜市的高一些。但吃完後就明白了——這個品質對得起這個價錢。特別是那個鱔魚的新鮮度，真的吃得出差別。
我帶過幾個外地朋友來吃，他們都說這是他們在台灣吃過最好吃的鱔魚麵。有一個從香港來的朋友甚至連續來吃了三天！
內行人的隱藏版吃法
吃了這麼多次西市鱔魚麵，我也摸索出一些特別的吃法。如果你也是第一次去，可以參考看看：
第一吃：先嚐原味
第一口不要加任何調味料，先感受師傅調配的原始風味。你會發現那個酸甜鹹的平衡真的很厲害。
第二吃：加點烏醋
吃到一半時，加一點他們特製的烏醋，會讓味道更有層次感。但我建議不要加太多，否則會蓋過原本的風味。
第三吃：搭配辣椒醬
如果你喜歡吃辣，最後可以加一點他們的辣椒醬。那個辣度很夠味，但不會掩蓋鱔魚的鮮美。
常見問題解答
Q：西市鱔魚麵的營業時間是？
A：他們通常從中午營業到晚上八點左右，但賣完就會提前收攤。我建議避開週末的用餐高峰時段，平日下午兩三點去比較不用等。
Q：適合帶外國朋友去嗎？
A：非常適合！這是很道地的台灣古早味，而且環境雖然簡單但很乾淨。我帶過的日本和韓國朋友都很喜歡。
Q：除了鱔魚麵，還有推薦的嗎？
A：他們的炒鱔魚單點也很不錯，還有花枝意麵也是很多老顧客的選擇。如果敢吃內臟，麻油腰花也值得一試。
為什麼這碗西市鱔魚麵值得你一試？
在這個什麼都講求快速的时代，還能找到這樣堅持傳統做法的店家真的很不容易。每一碗西市鱔魚麵都是師傅用心炒出來的，不是那種大量生產的標準化味道。
我記得有一次下雨天去吃，店裡沒什麼客人，老闆邊炒邊跟我聊天。他說：「現在年輕人都不願意學這個了，太辛苦。但我還是想堅持下去，讓大家吃到真正的古早味。」
這句話讓我感觸很深。吃的不僅是一碗麵，更是一種傳承。
當然，西市鱔魚麵也不是完美無缺。有時候人多要等比較久，環境就是一般的市場攤位，沒有冷氣。但對我來說，這些反而增添了它的魅力。
如果你還沒吃過這碗傳奇的西市鱔魚麵，真的應該找時間去試試。記得照我說的吃法，慢慢品嚐，你會發現為什麼這麼多老台北人對它情有獨鍾。
對了，吃完後可以在西門市場週邊逛逛，這個老市場有很多寶藏小店等著你去發掘。這也許就是品嚐西市鱔魚麵的另一種樂趣吧！