很多人搞不清楚，黃金獵犬和拉布拉多到底是不是同一種狗？我養狗超過十年，身邊朋友問我這問題的次數，兩隻手都數不完。答案很簡單：它們是兩種完全不同的犬種。但會被搞混，不是沒有原因。兩者都是中大型犬、個性溫和、智商高、常被用作工作犬，外行人乍看之下，尤其小時候，真的像雙胞胎。這篇文章，我會用我自己的經驗，還有從獸醫、訓練師朋友那聽來的實戰知識，把這兩種狗從裡到外講清楚，讓你不再困惑。
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根本是兩種狗：歷史與起源大不同
先講歷史，這決定了它們的天性。拉布拉多尋回犬（Labrador Retriever）源自加拿大紐芬蘭，不是拉布拉多省，這點很多人誤會。牠們最早是幫漁夫從冰冷海水中撈魚、撿漁網的工作犬，所以有個「水獺尾」和防水的雙層毛。個性務實，體力好，是標準的勞動者。
黃金獵犬（Golden Retriever）的誕生故事就浪漫多了。19世紀蘇格蘭的一位公爵，想要培育一種在打獵時既能安靜尋回獵物，又適合家庭陪伴的狗。於是用了黃色尋回犬、愛爾蘭蹲獵犬等品種，培育出這種兼具美感與功能的犬種。牠們的任務是在陸地上或淺水區尋回鳥類，所以動作更優雅，毛也更長來抵禦灌木叢。
一眼分辨：外觀、毛色與體態的關鍵差異
長大後其實很好分，但幼犬時期真的需要一點訣竅。我朋友就曾因為只看毛色（以為淺金色就是黃金），結果抱回一隻奶油色拉布拉多。
| 特徵 | 黃金獵犬 | 拉布拉多犬 |
|---|---|---|
| 被毛 | 長而柔軟，有波浪或直毛，有濃密底層絨毛。需要經常梳理。 | 短而直，觸感硬實，有明顯的防水層。摸起來有點粗糙。 |
| 毛色 | 各種深淺的奶油色、金色。毛色均勻。 | 黑色、黃色（奶油到狐紅色）、巧克力色。允許有小塊白色胸斑。 |
| 尾巴 | 「飾羽尾」，毛長而蓬鬆，像旗幟般快樂搖擺。 | 「水獺尾」，根部粗，向尾端漸細，覆蓋短而密的毛，功能是當船舵。 |
| 臉部 | 輪廓較柔和，耳朵位置與眼睛齊平或略低，表情常被形容為「善良」。 | 輪廓較分明，頭骨較寬，耳朵位置稍靠後，表情顯得機警、好奇。 |
最不會錯的方法就是看尾巴和毛質。黃金是飄逸的長毛尾，拉布拉多是粗壯的短毛尾。另外，黃金獵犬的耳朵毛也更長更柔軟。
性格大比拼：誰更黏人？誰更貪吃？
兩種都是極好的家庭犬，但細微的差別會影響你的生活體驗。根據美國養犬俱樂部（American Kennel Club）的標準和我的觀察，可以這樣理解：
黃金獵犬像是心思細膩的暖男。牠們情感豐富，有時甚至有點敏感，非常渴望得到主人的關注和讚美。你情緒低落時，牠可能會靜靜把頭靠在你膝上。但這種敏感性也意味著，主人語氣重一點的責罵，對牠們來說可能就夠傷心了。訓練時要多用正向鼓勵。
拉布拉多則是樂天開朗的陽光男孩。神經比較大條，個性更直接、更有活力。牠們的快樂來源很簡單：吃、玩、和你在一起。拉布拉多是出了名的「食物動力」極強的狗，為了零食什麼都肯做，這讓訓練變得很容易，但也讓牠們更容易發胖。
黏人程度兩者都高，但黃金可能更「貼身」一些。貪吃程度則是拉布拉多完勝，你必須嚴格控制飲食，我家那隻拉布拉多曾經在三分鐘內偷吃掉一整條放在流理台的吐司。
如何選擇：黃金獵犬還是拉布拉多？
與其問哪種更好，不如問哪種更適合你的生活方式。
你可能更適合黃金獵犬，如果：
你家有小孩，希望有一隻溫柔、耐心極高的狗。你能接受並享受每天15-20分鐘的梳毛時間，對滿天飛的毛髮有心理準備。你喜歡較為優雅、從容的互動方式，能提供結構化的遊戲和訓練。
你可能更適合拉布拉多，如果：
你想要一隻活力十足，能陪你跑步、爬山、各種戶外活動的狗。你沒太多時間打理毛髮，希望養護簡單一點（但掉毛量依然可觀）。你偏好直來直往、憨厚樂觀的個性，並且有信心能嚴格管理牠的飲食。
無論選哪種，請務必找負責任的繁殖者，查看父母犬的健康檢查證明（特別是髖、肘關節和眼睛），並親自去看幼犬的成長環境。領養代替購買也是超棒的選擇，許多收容所有混血的黃金或拉拉，同樣聰明貼心。
如何照顧黃金獵犬與拉布拉多？
這兩種狗都不是省油的燈，養之前請確認你有足夠的時間、空間和預算。
飲食與營養管理
大型犬幼犬成長快，一定要吃大型犬幼犬專用配方，鈣磷比例才正確，亂補鈣反而會害了牠。成犬後，拉布拉多要特別注意熱量控制。我建議用定時定量餵食，而非任食。一個簡單的判斷法：從上方看，牠的腰部應該有內縮曲線；從側面看，腹部應向上收起。摸得到肋骨但看不見，是理想狀態。
運動與心智刺激
每天至少60-90分鐘的活動是基本款。這不單是散步，必須包含：
消耗體力的跑步/游泳：拉拉尤其愛水。
消耗腦力的訓練或遊戲：如服從訓練、嗅聞墊、藏零食讓牠找。
缺乏心智刺激，聰明的牠們就會自己找樂子，比如啃牆角、挖後院。
訓練與社會化
社會化黃金期是3到14週齡。多帶牠接觸各種人、狗、聲音、環境（安全前提下）。訓練核心是一致性。全家要用一樣的口令和規則。牠們學習能力強，但黃金心思細，避免嚴厲懲罰；拉拉貪吃，可用零食引導，但要注意別讓訓練變成單純的討食大會。
日常護理清單
- 梳毛：黃金每日一次，使用排梳和針梳，預防打結。拉拉每週2-3次，換毛期需每日梳，短毛也會卡在織品裡。
- 耳朵：垂耳狗易滋生細菌，每週檢查清潔一次。
- 指甲：每月修剪，過長會影響步態，進而傷害關節。
- 牙齒：從小習慣刷牙，每週數次，預防牙周病。
不能不防的常見健康問題
純種犬多少有遺傳疾病傾向，事先了解，才能及早預防和篩檢。
髖關節發育不良（HD）與肘關節發育不良（ED）：這是兩大犬種的頭號殺手。成因是遺傳和後天管理不當（如幼犬期過度運動、肥胖）。症狀包括起身困難、兔子跳、不愛跑跳。預防方法：選擇父母犬通過X光篩檢的幼犬、控制幼犬成長速度避免過胖、提供適當而非過量的運動、提供防滑的地面。
眼睛疾病：如遺傳性白內障、進行性視網膜萎縮（PRA）。負責任的繁殖者會為種犬進行年度眼科檢查。飼主應定期觀察狗狗眼睛是否有混濁或異常反光。
心臟病：特別是黃金獵犬，有較高機率罹患先天性心臟病或瓣膜問題。定期健康檢查時，可請獸醫聽診心音。
皮膚問題：黃金獵犬因毛長厚，容易有濕疹、過敏或熱點。保持乾燥、定期梳毛、留意過敏原（可能是食物或環境）是關鍵。
最好的對策就是每年定期健康檢查，並為牠投保寵物醫療保險。大型犬的醫療開銷，尤其是手術，往往非常可觀。
飼主真心話問答
養一隻黃金獵犬或拉布拉多，就像家裡多了一個永遠長不大、滿心滿眼都是你的孩子。牠們的回報遠超過你的付出。但在帶牠回家前，請務必誠實評估自己未來十年的生活。這份甜蜜的負擔，需要的是你堅定的承諾，而不只是一時的感動。希望這篇囉嗦但真實的分享，能幫助你做出最適合的決定，或者，讓你更懂得如何愛你身邊那隻毛茸茸的家人。
