前陣子我家阿柴「柴寶」張嘴時，我突然看到後排牙齒有一塊塊黑黑的。一開始還以為是吃什麼髒東西，結果獸醫一檢查，說是牙結石，而且已經蠻嚴重了。這才知道，原來狗狗牙齒黑黑不是小事。今天就用我跟柴寶的經驗，跟大家聊聊狗狗牙齒黑黑的原因、處理方法，還有最重要的預防方式。
狗狗牙齒黑黑的原因是？
狗狗牙齒黑黑最常見的原因就是牙結石堆積。但很多人分不清楚牙結石跟蛀牙，其實狗狗蛀牙比較少見，反倒是牙結石幾乎每隻狗都會遇到。
牙菌斑鈣化變成牙結石
狗狗吃完東西後，口腔裡的細菌會跟食物殘渣形成一層黏黏的牙菌斑。如果你沒有每天幫牠清掉，牙菌斑就會跟唾液中的礦物質結合，慢慢鈣化成硬硬的牙結石。一開始可能是黃黃的，久了就變成黑色或深褐色。柴寶就是這樣，從後排臼齒開始，不仔細看還以為是蛀牙。
遺傳跟飲食也有影響
有些品種天生容易堆牙結石，像貴賓、臘腸、約克夏這些小型犬，因為牙齒比較擁擠。另外，常吃濕食或人類食物的狗，殘渣更容易附著。柴寶之前就是因為我偶爾餵牠吃肉罐頭，又沒刷牙，結果牙結石長超快。
其他原因：受傷或壞死
如果狗狗曾經撞到牙齒，導致牙髓壞死，牙齒也會變黑。這種情況比較少見，但也要留意。我家柴寶倒沒有這個問題，不過獸醫說可以按壓牙齦看會不會痛，如果會痛就要照X光。
如何處理狗狗黑黑的牙齒？
發現牙齒黑黑之後，千萬不要自己拿工具去刮！我曾經看網路教學想說自己摳看看，結果柴寶大反抗，還差點咬到我。專業的事情還是交給獸醫吧。
專業洗牙（麻醉洗牙）
如果牙結石已經很厚，唯一的辦法就是麻醉洗牙。獸醫會用超音波洗牙機把結石震碎，再打磨拋光。柴寶洗牙那次，我全程在外面等，大概一小時。洗完之後牙齒真的白很多，而且口臭也消失了。不過麻醉還是有風險，尤其是老狗或心臟不好的狗，所以洗牙前一定要做血檢跟心電圖。
我特別問過獸醫，台灣不少動物醫院都有合格的麻醉設備，像「台灣獸醫內科醫學會」推薦的醫院可以參考。費用大概在3000到8000台幣不等，看體型和結石嚴重程度。
居家清潔：牙膏、凝膠、噴霧
如果只是牙菌斑階段，可以靠居家清潔改善。我就買了寵物專用牙膏（酵素那種）跟指套刷。柴寶一開始很抗拒，後來我用肉口味的牙膏，牠就比較接受了。每天刷一次，大概兩週後，原本黃黃的牙齒有變淡。但如果是已經變黑的牙結石，居家清潔只能減緩惡化，沒辦法去掉。
另外也有潔牙凝膠跟口腔噴霧，我試過一款含益生菌的噴霧，每天噴兩次，口臭改善很多，但對黑黑的牙結石效果有限。
飲食調整
改變飲食也能幫忙。我現在盡量給柴寶吃乾飼料，因為乾糧較硬，可以稍微摩擦牙齒。另外也買了一些潔牙骨，但要注意成分，有些澱粉含量高的反而容易黏牙。我習慣選VOHC（美國獸醫口腔健康委員會）認證的產品，比較有保障。
預防狗狗牙齒變黑的方法
與其等到黑黑的再處理，不如每天花五分鐘預防。柴寶現在幾乎沒有口臭了，牙齒也維持白色。
刷牙習慣養成
這是最有效也最基本的方法。我試過紗布、指套、牙刷，最後覺得指套牙刷對狗狗來說比較不恐怖。祕訣是：先讓狗舔牙膏，然後慢慢翻開嘴皮刷外側，內側很難刷到就算了，因為狗狗舌頭會幫忙清。剛開始每天只刷幾顆，習慣後再增加到整口。
潔牙骨與玩具
市售潔牙骨可以當作輔助，但千萬不能取代刷牙。我觀察到柴寶啃潔牙骨時，主要是用前臼齒在咬，後排牙齒根本沒磨到。所以還是要搭配刷牙。另外橡膠玩具也能幫助清潔，像KONG那種，塞一點花生醬，狗咬的時候能摩擦牙齒。
定期獸醫檢查
每年帶狗去健康檢查時，記得請獸醫順便看牙。牙結石早期很容易處理，拖到後面就要麻醉洗牙了。我現在都固定每半年讓獸醫看一下，順便學一些清潔技巧。
常見問題
狗狗牙齒黑黑可以自己刮掉嗎？
千萬不要！自己刮很容易傷到琺瑯質，造成牙齒敏感或斷裂。而且如果沒有麻醉，狗狗亂動可能會誤吞工具或刮傷牙齦。上次我朋友用指甲摳，結果狗狗牙齦流血，細菌跑進去更糟。
洗牙麻醉會有風險嗎？
任何麻醉都有風險，但現在動物醫院多採用氣體麻醉，安全性高很多。不過還是建議老狗、有心臟病的狗先做檢查。柴寶洗牙時獸醫有先驗血，確認肝腎功能正常才進行。風險不是零，但權衡之下，牙結石導致牙周病的危害更大。
潔牙骨到底有沒有效？
有效，但有限。它能磨掉一些牙菌斑，但對已經形成的牙結石幾乎無用。而且有些潔牙骨熱量高，吃太多會胖。我推薦選VOHC認證的，每天一根當作獎勵，但不能只靠它。
狗狗牙齒黑黑一定是牙結石嗎？
大部分是，但也有可能是蛀牙、牙齒壞死或外傷。如果你不確定，最好帶去給獸醫看。獸醫會用探針檢查，必要時拍X光。柴寶的牙齒黑黑就是典型牙結石，但鄰居的狗牙齒黑黑是蛀牙，得拔掉。
本文經事實查核：參考美國獸醫口腔健康委員會（VOHC）及台灣獸醫內科醫學會相關指引。
